大型連休後半の5/3、久しぶりにこどもの国に行ってきました。連休ともあって10時台にこどもの国前の通りは道が混雑。正面駐車場前を通り過ぎ、牧場口駐車場に向かう道もずっと駐車場待ちの車列が続き、『満車』と表示がありましたが入場口から遠いところに停められました。こちらの牧場口駐車場が停められなくなると、園内奥の総合グラウンドの方に案内されたり、正面駐車場が一杯の時は多目的広場に案内されるので、こどもの国へ来て全く停められないということはなさそうです。
いいお天気だったので簡易型のテントを持っていき、『こどもゆうぼくじょう』という芝生の広がる広場にテントを陣取り、お弁当など荷物を置いて身軽になって遊びに。近くの売店を見ると名物のソフトクリームを目当てにかなりの長蛇の列。混んでなければ食べたいねと話していましたが、見た感じ30～40人待ちに見えたのでとりあえずやめました。
さっそく乗り物があるエリアへ。のりもの回数券を1000円購入しました。これには100円チケットが12枚ついて200円分お得です。コテツとサスケは自転車に乗りたいというので４人で自転車乗り場へ。乗り物エリアは大人200円、3才～中学生100円です。
コテツが幼稚園の時は私と２人乗りのタンデム車に乗ってました。コテツはほとんど足がつかなかったので実質一人で漕いでいたのですが、車体が重くて軽いギヤが欲しい・・・といつも思っていました。一方のさらに小さかったサスケは夫の一人乗り自転車の前かごに乗るのが定番でした。
それが今や二人とも一人乗りに乗れるようになり、大きくなったな～。私は日頃から電動自転車に乗っているので、ギヤのない自転車に乗っていると、何と重いことか。誰か私の乗る自転車にブレーキを掛けてジャマしてませんか？という錯覚に陥ります。
自分達がいるサイクリングロードは濃い緑の中を走り、サイクリングロードの外はいいお天気であったので明るい黄緑色に輝いている世界にうつります。
サイクリングロードは1.6キロあります。自転車で一周していると、こどもの国の様子をザッと見ることができます。新しいエリアがある！うんていがある！うんてい大好き小僧のサスケが目を輝かせていました。後で見ると『すこやかひろば』というところで2022年3月5日にオープン。子どもから大人までが体力増進ができる遊具や健康器具が設置されているエリアでした。
『せせらぎ』エリアの小川で裸足になってバシャバシャ入って遊んでいるお子さんがいる。いいお天気だから気持ち良さそうだなぁ。
『ちゅうおうひろば』にはたくさんの鯉のぼりが気持ち良さそうに泳いでました。この時期ならではだなぁ。
『たもくてきひろば』には車が案内されてました。ということは正面駐車場は一杯になってるんだ。さすが大型連休。今日は朝から混んでるんだなぁ。
自転車の次は『チャレンジサイクル』に行きたがるコテツとサスケ。ゴーカート状の乗り物を陸の上と水の上をペダルを漕いで走らせることができます。私もかつてサスケとコテツを乗せて漕いだことがありますが、案外とペダルが重い、水上はなかなか進まず、後ろの人の遅いという視線に焦る、コースどりを間違えるとスタッフさんの助けが必要になる（自力では建て直しが難しい）。私は苦手な乗り物ですが、小学４年生からは一人でも乗れるようになるので今回はコテツとサスケで行ってくれました。
日頃、運動が得意でないコテツが陸上を運転し、日頃、力の余っているサスケが水上を運転。二人とも頼もしく難なくグイグイ漕いでいました。水上の運転を一切やらなかったコテツが今度は一人で運転したい！と言い出す始末。連休のせいでずいぶんと並んでから乗りましたので、お昼を食べてからにすることにしました。
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